
1. 感恩的本质
什么是感恩?我们常常在生活中遇到好事时就说“感谢”,或者当所盼望的事情成就时就会表达“感恩”。然而,使徒保罗在《歌罗西书》3章15-17节中所传达的感恩信息却与此稍有不同。他在那里说道:“你们也要做感恩的人”(参3:15),宣告了对我们基督徒而言,“做感恩的人”正是神的旨意。同时他还嘱咐道:“要让基督的平安在你们心里作主。” 这句话所暗示的,是感恩的出发点并非来自我们外在的环境,而是来自于基督的平安,也就是通过与神和好而得的属灵平安。
在信心之中获得的这份平安,和世人所能得到的心理安慰或暂时性安抚是完全不同的。“要让基督的平安在你们心里作主”这句话中,蕴含着将基督已经赐下的平安,放在我们内心的中心位置,并将自己交托在祂的掌权之下的意义。而在基督里所获得的这种平安,正引导我们能够在凡事上都献上感恩。张大卫牧师在无数次的讲道与教导中反复强调过,“感恩是一种超越人性局限与外部境遇的力量,是基督赐给我们的生命之果实。” 我们因神的恩典所领受的救恩,不仅仅停留在对未来的安慰层面,更是在我们如今所处的任何境遇中浇灌平安。这是白白得来的恩赐,不取决于我们的义或功劳或行为,而是完全因为基督的十字架与复活所带来的结果。因此,我们首先要为这份属灵的平安而感恩。
在基督的平安临到我们之前,我们在灵性上与神为敌,因罪与神隔绝、关系断裂。然而,耶稣基督将自己的生命作为赎罪祭物献上,使我们能够与神和好,并且从内心深处得享平安之路。这正是圣经中所说的“恩典与平安”。若留意使徒保罗的书信开头,通常会有“愿恩典与平安归与你们”之类的话语经常出现,这正显示了恩典与平安是我们信仰生活的关键支柱。当平安在我们心里作主时,我们才得以在任何境况中都能感恩。
因此,《帖撒罗尼迦前书》5章18节所说的“凡事谢恩”,其实最终也是在解释基于基督平安之上的感恩态度。感恩绝非简单的“事情已经成了,所以感谢”的道德习惯或礼貌。它首先源于“我们已经与神和好”的觉悟。张大卫牧师屡次强调,“不懂感恩的人,终究停留在对神所赐之平安一无所知的属灵盲目状态里。” 世俗层面的安稳和因神恩典而在心灵深处涌现的属灵平安,二者截然不同。前者会因环境变化而轻易破碎,后者则在任何环境中都不动摇。因此,我们要时刻省察:“此刻我的内心,是否真正被基督的平安所掌管?”
在《歌罗西书》3章15节中,使徒保罗说:“你们为此蒙召,归为一体;且要存感恩的心。” 感恩终究是回应神的呼召,活出与其相称之身份的道路,也是在教会群体中彼此和睦相处的钥匙。因为基督所赐的平安不只是个人享有的,更是被召为“一体”之人共同分享的团契祝福。当教会这个身体的各个肢体同心跟随元首基督,同享这平安时,我们才能不被争执和冲突所左右,而是在彼此理解、接纳与爱中“带着感恩合而为一”。
这种平安并非靠个人奋力争取而来,而是唯独从耶稣基督的恩典中获得。因此我们应当每天都铭记基督的恩典,成为感恩的人。如果我们丢失了感恩,我们的信仰生活就会像干涸的泉源一样枯竭。当我们的感恩理由基于自身境况、能力或世界所给的短暂安全感,我们就会失去感恩的根本动力。这也正是保罗在《歌罗西书》中重复强调“要让基督的平安在你们心里作主”的原因所在。
如同张大卫牧师一再宣扬,感恩是彰显基督徒身份的核心指标之一。凡接受耶稣基督、得着救恩的人,心中必定蕴含感恩。这并非因为我们多努力得来的,而是因我们“明白了神已经赐下的恩典之事实”后,自然而然生发的回应。故此,我们走在信仰之路上越久,心中的感恩就越发深厚丰富。而感恩越发深厚,就越能胜过惧怕、忧虑、担心,反倒更多地被平安与喜乐所掌控。
实际上,张大卫牧师在世界各地传福音,创办教育机构和服务团体时,最常置于首位的精神之一就是“要成为感恩的人”。他常说:“神赐给我们机会、为我们开路、为我们供应这一切,都是无限的恩典。故要首先感恩,并以赞美归荣耀给主。” 这样,当我们去关怀有需要之处、照顾贫穷之人、向渴慕福音的人传讲神的话语时,其一切事工的起点正是“感恩”。因为记住神所赐给我们的恩惠,才是最健康、最完整的事工动机。
此外,感恩并非只停留在属灵层面,而是会对我们整个人生产生影响。保罗在《歌罗西书》3章17节里说:“无论做什么,或说话或行事,都要奉主耶稣的名,借着祂感谢父神。”换言之,我们的一举一动都能成为献给主的感恩祭。如果我们只是在言语上说“我感谢”,但在日常生活中却背离了基督的平安与恩典,那么就无法称得上是真正的感恩。被神的平安充满的人,自然而然会在凡事上献上感恩,这样的感恩将透过言行流露,成为生活的敬拜。
要在凡事上感恩,首要之事便是不断回顾神的作为。如果我们忘记基督为我们所成就的救恩,就会失去感恩的动力。因此保罗在第16节强调:“当用各样的智慧,让基督的道丰丰富富地住在你们心里。”不忘神的话语、紧抓不放,便能常常记念神的作为,并将其应用于生活中,让感恩在我们的生命里扎下更深的根。张大卫牧师在高举默想神话语之重要性的同时也曾警示说:“若不常注目神的话语,某一刻我们就会忘却恩典,让世上的忧虑取代基督的平安来掌管我们的内心。”
总而言之,感恩的本质并不由外在的成就或境遇来决定。感恩始于我们意识到自己已与神和好,因基督的十字架得着属灵的平安。当这份平安在心里作主时,不管我们面对怎样的境况,都能做到凡事感恩。能“成为感恩的人”这一身份,是真基督徒生命的根本特色。张大卫牧师一直以来都教导说:“‘要感恩’这一命令,绝不是要掠夺我们什么,而是邀请我们仰望神已经倾注的丰盛恩典,并在这恩典中敬拜荣耀神的劝勉。” 这是属灵法则的奥秘所在。我们若能明白,并在个人生活、教会群体和社会中绽放感恩之文化,就抓住了本小标题要强调的重点:唯有正确理解“感恩的本质”,感恩才不会沦为信仰生活的点缀,而会成为核心支柱。要抓住这核心,我们就必须不住地回望“基督的平安”。只有让祂的平安掌管内心,我们才能真正在凡事上感恩,并将荣耀归给神。
2. 以感恩献上的生命
前面我们探讨了感恩是从基督所赐的属灵平安而来。接着,我们要通过《歌罗西书》3章16-17节更具体地了解,在凡事上感恩到底会呈现出何种具体样态。保罗在第16节说:“要让基督的道丰丰富富地住在你们心里,用各样的智慧彼此教导、互相劝戒,又用诗章、颂词、灵歌,心被恩感歌颂神。”紧接着第17节强调:“无论做什么,或说话或行事,都要奉主耶稣的名,借着祂感谢父神。”这意味着,我们的言语与行为全部都该成为献给神的感恩祭。
首先,感恩最直接的表达方式之一就是赞美。诗篇的作者们常常用颂赞来荣耀神,甚至将赞美比作“献祭”(如《诗篇》50篇等)。正如《希伯来书》13章15节所言:“我们应当靠着耶稣,常常以颂赞为祭献给神,这就是承认主名之嘴唇的果子。”赞美是敬拜者所献上最尊贵且纯粹的祭。张大卫牧师也在多次讲道中提及,“胜过献牛羊的更大祭物,乃是颂赞与感恩”,强调了相较于物质性的献祭,更高贵的敬拜乃是借由颂赞表达的感恩。这不仅是一种外在形式,而是包含我们的心、口与灵同向神献上的属灵敬拜。
尤其在《歌罗西书》3章16节中,保罗提及要用诗章、颂词、灵歌彼此教导、互相劝戒,这一点十分引人注意。初代教会的信徒,常在掰饼和一起用餐时(参《使徒行传》2章)同声唱诗和颂赞。这种群体性的赞美不仅是向神表达感恩与荣耀的方式,也是在弟兄姐妹之间彼此鼓励、彼此建立,携手迈向更大恩典的属灵途径。当感恩洋溢于赞美之中回荡在群体里,圣徒之间的纽带和在基督里的爱就会更加坚固。
诚然,赞美是我们表达感恩的一个重要方式,但保罗并未止步于此,而是嘱咐我们要在“言语”和“行为”上,都向神献上感恩。也就是说,除了让我们的舌头高举主耶稣之名而发出赞美,保罗还强调我们在尘世间生活、工作时,所行一切也该“奉主耶稣的名”,并依靠祂的恩典向父神献上感恩。如今,不少信徒在教会里唱诗时满怀感恩,但一旦走出教会大门,却容易被各种忧虑及难题所左右,进而抱怨和灰心。然而,对于被召要“凡事谢恩”的我们而言,无论身处何处、从事何事,一言一行都应当成为对神的感恩与赞美。
张大卫牧师常将此称为“让生命成为敬拜”。尽管我们有特定的聚会时间,但对基督徒而言,生命的全部都当成为敬拜。当我们所言所行都能使神喜悦,我们的性情折射出主的样式,我们的决策和选择也顺服神的公义时,我们的一切自然就成为献给神的敬拜。如此在神为中心的生活方式中,感恩不再只是特定时日才献上的祈祷,而是我们呼吸的每一刻都自然而然散发出来的生活态度。
并且,当我们肩负神所托付的使命时,“以感恩献上的生命”会更加清晰地彰显。保罗说,当我们的言语和行为都奉主耶稣的名而行时,我们便能向神献上感恩。也就是说,无论是在服事岗位上、职场上,或在家庭、学校、社会的任何位置,我们都要思考如何“奉主的名”去行。如果我们在服事邻舍、传讲福音、教导他人时,都真心竭力地遵行主的心意与爱,那么这样的生活方式本身就成为向神献上的感恩敬拜。因为在此过程中,我们并非坚持自我主张,而是让神来掌权,并荣耀祂。
特别是张大卫牧师在全球各地建立教会、创办教育与服务机构时,始终强调的就是:不要只停留在口头赞美与感恩,而要切实地献出我们的忠心与分享,去实践“以生命来表达感恩”。比如,去贫困地区设立学校、提供食物和教育,去关怀那些人权受侵害和被边缘化的人群,并将福音带给他们的同时,竭力满足他们在现实生活中的需求;又或帮助渴慕真理的人聆听主的话语,让他们能够自力更生……这些都是真真切切“奉主耶稣之名”所行出的爱之实践。也正是《歌罗西书》3章17节“借着祂感谢父神”在现实中的体现。
感恩既涵盖我们的言语,也包括我们的行动,因此真正的感恩绝不会只是停留在口头。我们当然可以通过诗歌和诗篇赞美神,然而若同时能留意周围环境,关怀弱势群体,以爱结出果子,那么基督所赐的真感恩才得以完成。保罗所说“无论做什么,或说话或行事,都要奉主耶稣的名”的经文里,便蕴含这样的深意:我们日常生活中的每个小事,都能够并且应该被献给神。我们往往以为只有重大、特别的事件里才看得到神的作为,但事实上,神的掌权、神的引领遍及我们日常生活的点点滴滴。只要我们承认祂在细微处也在工作,心存感恩,就能让我们最日常的举动也成为向神献上的敬拜。
《约翰一书》3章18节说:“不要只在言语和舌头上,总要在行为和诚实上。” 与之相似,《雅各书》2章17节也警示我们“没有行为的信心是死的”。在这当中也蕴含同样的道理:信心终究会以感恩和赞美显现,并继续延伸到具体的行动与分享、以及服事。这就需要我们留意“言语和行为”——也就是我们的语言习惯、行事方式,都必须在基督里焕然一新,让我们对神的感恩被彻底地彰显出来。
那么,这种“以感恩献上的生命”在现实中又会如何表现呢?张大卫牧师解释说,“感恩从记住我们所领受的恩典开始,而当这记忆落实到行动中时就完成了。” 也就是说,我们应常常记得神赐予我们的救恩、记得基督在十字架上流露的爱、记得我们被呼召进入团契生活,以及神所赐下各样丰富的祝福。而这不应只留在心里,我们应将之积极地展示,并与他人分享。例如,通过赞美来表达感恩固然重要,但更进一步,我们也可欢喜地奉献自己的时间、才干、金钱来用于神的国度和关怀周遭邻舍,这同样是感恩的实践。
同时,张大卫牧师也多次在聚会和事工现场提醒我们,要关注自己的语言习惯。来自感恩之心的言语,必然与众不同。如今在世俗环境中,人们常听见的多是抱怨、指责或沮丧的话语。然而,凡事感恩的人则会在对话中,即便碰到困难或挫折,也能用正面的眼光去解读,并最终带着“相信神会赐下美善”的信念来告白。这并非不承认现实困难、也不是刻意逃避痛苦,而是坚守基督平安,信赖主的良善。这种在言语上所表达的“感恩敬拜”,也会为周遭的人带去鼓舞的力量。
与此相伴,我们的行为也会随之改变。缺乏感恩的心,很容易让人以自我为中心,为私利而牺牲他人,或不顾别人的感受。可是在凡事感恩的人心中充满神的恩典,自然会欣然关心身边的人,竭力满足别人的需要。这既是对天父的爱作出的回馈,也是在“奉主耶稣之名”向父神献上感恩。保罗的“无论做什么,或说话或行事”这段话清楚地表明,我们在任何地方、哪怕无人注视的角落,也能在神面前做个心存感恩而行事的人。
感恩节(Thanksgiving Day)的历史,事实上也源于这种“以生命献上的感恩”。1620年,清教徒先贤乘坐五月花号(Mayflower)为追求信仰自由而抵达美洲时,面临严酷的冬季及艰辛的环境。据说他们在最初的那一年遭遇了歉收,很多人饥饿、疾病缠身而逝去。即便如此,他们仍然向神献上感恩的敬拜。纵使身处各种苦难和匮乏之中,他们坚信神一直在引领并拯救他们,这也就成为400多年来感恩节延续至今的精神根基。
张大卫牧师留意到,美国社会在日常生活中频繁使用“Thank you”一词,并将这种风气视作“融入基督徒影响力的文化”进行解读。毕竟,“感恩”本就在基督信仰的核心地带,真正懂得神恩典的人,势必会在事事上表现出感恩。当人们对给予自己帮助的人说“谢谢”,其实某种程度上也在承认“神在幕后掌管一切,并且通过人行善”。因此,若要让“感恩文化”生根,就必须让基督的平安在我们心中占据地位,并在我们的行为中体现出荣耀神的心志。
世界各地对美国所庆祝的感恩节含义也许并不完全相同,但它的本质意义——即纪念神所赐的恩典,并以感恩颂赞神的精神,却能成为全球所有基督徒的宝贵典范。无论我们身处何种时代、地点,我们都可以同样回顾神的恩惠,并以感恩与他人分享,继续为神的国度和公义献上自己。张大卫牧师所倡导的“C12、G20”事工也正是如此——藉着教会、教育、服务和宣教,将神的爱活跃地实践。这种设立远景并努力达成的过程,本身就是“用言语和行为感谢父神”的典型。
保罗在《歌罗西书》3章17节所言“无论做什么,或说话或行事,都要奉主耶稣的名,借着祂感谢父神”,对我们而言是庄严的挑战:不要只在教会里感恩,而要在家庭、在职场、在社会,以及走到世上的任何角落,都能用言语和行为来高举神。当我们如此生活时,世人便能透过我们看见神的美善,体会到我们心中那份盼望与平安,从而愿意走向福音之路。
同时,向神献上感恩的生命,也会让教会群体更加合一正如“你们为此蒙召,归为一体”(参《歌罗西书》3章15节下半节)所说的。当同属一个身体的肢体们都存有感恩之心,教会内部就会少一些责怪与批评,而多一些彼此劝勉与造就。保罗用“用各样的智慧彼此教导、互相劝戒,又用诗章、颂词、灵歌,心被恩感歌颂神”描述这样一幅群体画面。尽管当今教会常常被分裂与冲突所困扰,但若让基督的平安来掌管整个群体,每位肢体也都努力向神献上赞美和感恩,自然就能减少纷争,而以爱彼此服事。
感恩也与对未来的信心紧密相连。感恩的人不仅回首过去的恩典,也确信在未来神必然继续以美善带领,因此能在现在的困难中依然存感恩而非埋怨。当年清教徒先贤登岸时,一年的艰苦并不轻,但仍能献上感恩的敬拜,就因为他们相信“虽眼下艰难,神仍会继续以善引导我们”。张大卫牧师将此称作“感恩就是播下信心的种子”。当我们满怀感恩地结束一年,并预备下一年,神会在这感恩的告白之上打开新的异象,并让我们收获果实。
因此,感恩是一种纵贯过去、现在与未来的信仰态度,也是我们向神献上敬拜的钥匙。保罗在《歌罗西书》所传达的信息,与《帖撒罗尼迦前书》5章18节“凡事谢恩”的教训一脉相承:在我们生命的每一个阶段,都要仰望基督已经赐下的恩典与平安,成为一个凡事感恩的人。并且这种感恩要渗透到我们的语言与行为之中。这些活出感恩的人,往往能超越个人层面,去影响教会与社会。因为在充满抱怨的时代里,以赞美与感恩而生活的人,必然如同黑暗中的光。
因此,当我们在今天庆祝感恩节、向神献上敬拜时,切勿只是简单地说:“虽是一年艰苦,但平安度过,谢谢神。” 虽然这也是感恩的题目之一,但更要从更深层次先感恩“神救了我们,使我们与祂和好,得享永恒的平安”。并且要竭力让这种感恩通过我们的言语、行为、敬拜与赞美,以及对他人的爱心行动而具体呈现。要常常记念并歌颂神的恩典,即“用诗章、颂词、灵歌,心被恩感歌颂神”,将此作为我们每日的生活方式。如此一来,我们在同为一体的教会之中,也能彼此鼓励并共同栽培“感恩文化”。
张大卫牧师常说:“感恩虽从小小的实践开始,但它所带来的影响却绝不渺小。” 它不仅能为周围的人带去正向的感召,更是献在神面前为极大的敬拜。只要有一位、或一个群体愿意以感恩活出信仰,就能改变世界。历史上许多复兴和觉醒,都始于充满感恩和赞美的群体,这是我们不可忽视的事实。正如当年清教徒先贤在苦难中也不失敬拜与感恩,终成今日感恩节之传承那般,无论我们身处何种艰难,都不可放弃“以感恩为生”的抉择。
“无论做什么,或说话或行事,都要奉主耶稣的名”这一吩咐,也就是呼召我们将整个存在都化为敬拜。顺服这呼召的道路,是让基督的平安在我们心里掌权,让神的话语丰丰富富地扎根于我们心中,并用赞美和善行来荣耀神。愿我们今日所献的敬拜,不仅只是一时的仪式,而是能渗入我们日常生活,在更深的顺服、赞美和感恩里结出果子。无论我们走到哪里、从事什么,都当“奉主耶稣的名,借着祂感谢父神”,这就是基督徒当行的道路,也是《歌罗西书》3章15-17节给我们的宝贵信息,更是张大卫牧师在全球奔走时所宣扬的福音生活核心。
愿今天在座的每个人,即使正面对新冠疫情时代带来的冲击、也有个人的考验与痛苦,也能对神所赐下的“凡事谢恩”这诫命发出“阿们”的回应。虽然这命令并非简单,却因为我们已经领受了基督赐予我们的平安,才有可能去行。也唯有依靠这平安,我们才能让我们的言语和行动——即“无论做什么,或说话或行事”——都归于向天父献上的感恩,并在这混乱的时代里真正成为世上的光和盐。也因此,我们可以怀着信心去迎接明年,甚至更远的将来,期盼神展开更大的异象,结出更多的果实。
让我们所献的感恩敬拜,从家庭、教会扩展到社会和万邦。正如张大卫牧师所言,将我们的“感恩与赞美之祭”透过行动表达出来,使神所盼望的公义、仁爱与和平在这地得以彰显。只有远离口头空谈的赞美,真正将一生献给神做活祭时,神的国就会在我们当中运行,而我们也将更深地体验何谓真正丰盛的感恩。如此竭力往前行走时,相信我们在新的一年里必然领受神极大的恩典与收成。凡事谢恩的人,必不徒然;让我们都喜乐地行走这条信心之路,不断向天父献上感恩的祭。阿们。